美国在这个节骨眼上释放准备向巴基斯坦出口AIM-120D型空空导弹的消息，有一部分原因是冲着印度去的，也有一部分原因是冲着中国来的。在巴基斯坦空军获得霹雳-15之前，AIM-120算是整个南亚最强的空空导弹了，之前巴基斯坦引进了一批AIM-120C5空空导弹，最大射程在90到100千米，C5型使用了新型推进器和控制舵，机动性得到了进一步增强。2019年印巴空战期间，巴基斯坦空军的F-16凭借着AIM-120C5空空导弹，成功压制了印度战斗机，当时印度战斗机装备的俄制R-77空空导弹，纸面数据是拥有80千米的最大射程，可是在实战中往往只有大约60千米的有效射程，而印度空军装备的另一款超视距空空导弹是法制米卡空空导弹，最大射程更是在50千米左右。

之后印度空军为了挽回劣势，开始装备新型战斗机与空空导弹，成果就是法国的阵风战斗机、以色列的德比-ER双脉冲空空导弹、俄罗斯的R-77-1空空导弹，德比-ER空空导弹的最大射程达到100千米，而R-77-1属于R-77的改进型，在实战打出过80千米以上的有效射程。此外，引进的阵风战斗机还具备发射欧洲“流星”空空导弹的能力，最大射程号称在160千米以上。本来按照印度的计划，凭借这些新武器，印度空军将重新夺回优势，然后巴基斯坦却引进了歼-10C战斗机与霹雳-15空空导弹，在2025年的印巴空战中再次给印度空军上了一课。

然而巴基斯坦空军依然存在隐患，那就是在美国曾在开战前宣布无条件支持印度，导致巴基斯坦空军无法像2019年那样继续在克什米尔出动F-16战斗机，巴基斯坦在克什米尔地区只能依仗20架歼-10C和几十架枭龙战斗机，打小规模冲突还能吃得消，如果印度空军孤注一掷，出动大机群连续消耗巴基斯坦空军，战时拖久了会对巴基斯坦空军很不利。

好在印巴冲突结束后，美国开始重视起巴基斯坦，而巴基斯坦也需要手头的70架F-16能够继续发挥价值，哪怕不能在克什米尔地区作战，能够在巴基斯坦其他地区发光发热也是不错的。因此在拥有了霹雳-15导弹的情况下，巴基斯坦依然对美制空空导弹有需求。在印度已经装备100千米射程空空导弹的情况下，手头上现有的AIM-120C5就不太够看了，最好的选择就是换装AIM-120D空空导弹。

说起这个AIM-120D，跟中国的霹雳-15还有不小的渊源。当年美国军火企业在研发AIM-120D的时候，又习惯性的吹牛，说我们的AIM-120D会采用双脉冲技术，射程与命中率大幅度提高。美国军方可能没当回事，可中国科研人员却当真了啊，本来当时的飞机就不如美军的，要是导弹也不如美军的，那以后的仗怎么打？于是就搞出了霹雳-15双脉冲空空导弹，双脉冲技术就是通过脉冲隔离装置将助推器装药分割为2个脉冲，发动机具备二次点火启动的能力，对导弹进行二次加速，形成一个M型的速度曲线。这样做的目的有两个，首先就是能够优化燃料分配，让导弹按照抛物线弹道无动力滑翔一段后再次加速延长弹道，提高了射程；其次则是在导弹射程末端二次点火提高末速和机动性，令目标难以摆脱，有效弥补了传统超视距空空导弹射程末端疲软的问题。

等到霹雳-15服役后，才发现美国的AIM-120D压根就没用双脉冲技术，美国随口吹的一个牛皮，却给自己凭空制造出一个强劲的对手，手头上压根就没有能够与霹雳-15对标的空空导弹。当然，也不能完全否定AIM-120D的性能，作为老牌军事强国，美国在空空导弹领域的功底还是相当深厚的，AIM-120虽然没有采用双脉冲技术，但是通过换装新型高能电池、优化能量管理和升级制导软件等方法，提高了导弹的射程与末段动能，最大射程达到130-160千米。此外，AIM-120D采用了新型的双向数据链，并对导弹自身的导引和控制电气元器件进行了大幅现代化更新，让导弹的抗干扰能力与目标识别能力得到提高，虽然综合性能还是不如霹雳-15，但是压制R-77-1、德比-ER、霹雳-12还是没有问题的。

巴基斯坦空军的F-16如果能携带AIM-120D，虽然打不过挂流星的阵风战斗机，但是欺负印度空军的苏-30、米格-29、幻影2000还是没有多大问题的，这样宝贵的歼-10C可以作为高端战力，留着对付阵风战斗机。

美国通过向巴基斯坦出售AIM-120D导弹，也算是对印度进行了一番敲打，配合着中国的霹雳-15，给印度来一个“混合双打”，省得印度老是跟俄罗斯走那么近。而最近印度还传出准备引进苏-57战斗机生产线的消息，向巴基斯坦出口AIM-120D是一个信号，如果印度继续“不识抬举”，那美国可能就会出口更先进的武器了。

此外，美国也不担心AIM-120D导弹的数据被泄露出去，因为AIM-120D对于美军来说就是一个鸡肋般的存在，更先进的AIM-260正在测试当中，未来1、2年很可能就会批量装备部队，届时AIM-120D就成了没人要的货了，更要趁现在多卖出去几枚。美国甚至也不怕中国拿去研究，中国自己都有了霹雳-15导弹，谁会闲的去仿制一款落后导弹。

而美国此举也有针对中国的意思在里面，巴基斯坦这个国家每年的军费开支是固定的，花一部分钱去买美国导弹，就意味着买中国武器的钱就少了。如果美国不卖给巴基斯坦新型导弹，只会促使巴基斯坦下决心提前退役手头上的F-16战斗机，节约下来的资金全部用于采购中国武器，对美国来说反而没任何好处。如果巴基斯坦在军事上不再依赖美国，未来两国关系完全破裂后，也许哪天这70架F-16可能就卖给中国当“蓝军”陪练了。

巴基斯坦愿意买美国的AIM-120D导弹，也算是一种两头获利的行为，凭借着实战打出的价值，巴基斯坦能够继续维持在中美间的左右逢源，其实就有点类似于印度在美俄间左右逢源。虽然歼-10C已经证明了自己，但是还不足以彻底治好巴基斯坦军方的“亲美情节”，毕竟巴基斯坦空军用美国战斗机打出的胜仗更多。而巴基斯坦目前更希望引进歼-35战斗机，现在引进美国的AIM-120D空空导弹，也算是给自己增加谈判筹码，展现自己拥有货比三家的资格。为了以后引进更多的中国武器还不受到制裁，巴基斯坦也必须时不时给美国一些甜头，这次的AIM-120D导弹交易，其实也可以看成巴基斯坦用稀土换来了购买AIM-120D的资格。